Fino al settembre 1970 Reimar Oltmanns ha ricoperto diversi incarichi all’interno dei Giovani Democratici della Bassa Sassonia, per ultimo quello di presidente regionale dell’allora organizzazione giovanile vicina alla FDP. La federazione regionale della FDP composta da politici nazionalisti e funzionari per i profughi giunse ad una rottura con i giovani democratici, considerati troppo ribelli e di sinistra. È stato delegato ai congressi regionali e federali della FDP ed ha rivestito una carica senza diritto di voto all’interno della presidenza regionale della FDP. Insieme a venti esponenti di picco dei Giovani Democratici Oltmanns si è poi unito alla SPD.

Ha iniziato la professione giornalistica presso le redazioni del Cuxhavener Zeitung e Hannoverschen Presse. All’inizio degli anni settanta ha scritto per il Frankfurter Rundschau di Hannover, e più tardi anche per lo Stern di Bonn. Ad Amburgo ha lavorato pure per lo Stern alla rubrica Politica tedesca e come vice direttore della rubrica Temi particolari.

Tra i suoi insegnanti e mentori che lo hanno influenzato figurano i professori universitari  Peter von Oertzen (*1929+2008) e Peter Brückner (*1922+1982) di Hannover, i capo redattori Karl-Hermann Flach (*1929+1973) del Frankfurter Rundschau e Arnim von Manikowsky (*1928+2007) della rivista Stern ad Amburgo.

Nel 1979 Oltmanns ha lasciato la rivista Stern ed ha iniziato a lavorare come autore indipendente per lo Spiegel e Die Zeit. Nel 1981 Oltmanns ha testimoniato davanti alla corte d’appello anseatica nel così detto “ Processo ai titoli di stampa” (Titelblattprozeß), nel quale la femminista Alice Schwarzer protestava contro la censura del capo redattore dello Stern Henri Nannen e contro la rappresentazione delle donne  come puro oggetto sessuale. Oltmanns descrisse l’attività interna della redazione dello Stern a favore dell’editrice Emma.      
Dopo il trasferimento a Francoforte sul Meno ha scritto per altri giornali, riviste e case editrici.

Negli anni 1984/1985 è stato capo redattore della rivista Auftritt. In questi anni Reimar Oltmanns ha lavorato come freelance per le agenzie pubblicitarie Lürzer, Conrad & Leo Burnett e Young & Rubicam, scrivendo i testi di campagne pubblicitarie e spot televisivi. Nel 1990 si è trasferito a Bologna, dal 1992-2009 ha lavorato nella regione Rodano-Alpi nei pressi di Lione in Francia.

Oltmanns è l’autore di diversi reportage sul Sud America, l’Africa e l’Europa orientale. Ha scritto note e appunti di viaggio  sull’Europa occidentale, in particolare sull’Italia e la Francia.. Dal 2009  Reimar Oltmanns vive a Graz (Austria). Come riconoscimento dei suoi scritti e libri critici nei confronti della società, Reimar Oltmanns è stato iscritto il 16 luglio 2009 nel Libro d’Oro di Schöningen,la sua città natale. Dal 12 Gennaio 2012 è socio sostenitore all'aperto Radio Helsinki a Graz/Stiria.